body

razor

At a glance

תערtaar
razor
the Torah's plain word; lays the skin bare (Rav Hirsch)
מורהmorah
razor, scissors
the Neviim's word; razor (Radak), or scissors, and by Shmuel fear (Rashi)

In short

Taar is the plain word for a razor; the Torah uses it for the nazir (Bamidbar 6:5). Morah is the word the Neviim use in the same formula (Shoftim 13:5, 16:17; Shmuel I 1:11), and it is contested: Radak renders it razor throughout, while Targum and Rashi render it scissors by Shimshon and the fear of men by Shmuel. Rabbi Klein writes that he has found no source that clearly explains the difference between the two words, and that he has been unable to work out why the Torah says taar and the Neviim say morah.

Distinctions

Taar (תער)

Bamidbar 6:5, "a taar shall not pass over his head." Rav Hirsch (to Bamidbar 6:5) relates it to ע-ר-ה, laying bare or exposing. That also explains mitaar, a sword's scabbard: as the razor takes off the hair and lays the skin bare, so the sword appears suddenly when it is drawn out.

Morah (מורה)

The word in the Neviim for the same prohibition. Linguists admit they do not know its etymological source, though some suggest that its original root is also ע-ר-ה, with the initial ayin dropped, which would put it with taar on Rav Hirsch's reading. Two further etymologies are given.

  • Rashi (to Shoftim 13:5) ties morah to י-ר-ה, "shoots" or "throws away," because the razor throws the hair away, so to speak.
  • Rabbi Shlomo Pappenheim takes the root as מ-ר, transferring or switching, the root of temurah (which attempts to transfer kedushah from one animal to another) and mumar (one who rejects Judaism and switches to another religion): shaving away hair paves the way for a new batch to replace what was cut.

Bamidbar Rabbah 10:5 hears "fear" in the word: why is the taar called a morah? Because hair is scared (morah) only of the razor, which shaves it with a shaving of destruction, as it says "do not destroy the corner of your beard" (Vayikra 19:27). Rabbi Klein says the deeper meaning of this Midrash seems obscured, and treats it as an opening for the discussion.

The dispute at Shmuel I 1:11

  • Targum (to Shoftim 13:5 and 16:17) renders morah as scissors by Shimshon, and Targum (to Shmuel I 1:11) renders it "fear of men" by Shmuel; Rashi follows the same split in each place.
  • Radak renders morah "razor" everywhere, and explains that Targum and Rashi are following Rabbi Yossi, who holds (Nazir 66a) that Shimshon was a nazir but Shmuel was not; on that view Chana's vow cannot be about a razor, so morah there must mean the fear of other men. Radak himself holds like Rabbi Nehorai, that Shmuel was a nazir, and so keeps "razor."

Also discussed in

Radak on these roots

Sefer HaShorashim

י-ר-ה

Three senses: casting, as of lots or arrows; teaching, and its noun תּוֹרָה, how a mitzvah is to be done; and rain, the יוֹרֶה.

Casting and shooting

יָרָה בַיָּם (Shemos 15:4), He cast into the sea, הַמַּצֵּבָה אֲשֶׁר יָרִיתִי (Bereishis 31:51), the pillar that I have cast, וְיָרִיתִי לָכֶם גּוֹרָל (Yehoshua 18:6), I will cast lots for you, and לִירוֹת בְּמוֹ־אֹפֶל (Tehillim 11:2), to shoot in the dark. With an alef in place of the heh, לִירוֹא בַּחִצִּים וּבָאֲבָנִים גְּדֹלוֹת (Divrei HaYamim II 26:15), to shoot arrows and great stones. In the passive, אוֹ־יָרֹה יִיָּרֶה (Shemos 19:13), or he shall surely be shot. וַנִּירָם אָבַד חֶשְׁבּוֹן he reads as we shot at them and fought them until Cheshbon perished. הַמּוֹרִים אֶל־עֲבָדֶךָ (Shmuel II 11:24), the shooters at your servants, וַיִּמְצָאֻהוּ הַמּוֹרִים אֲנָשִׁים בַּקָּשֶׁת (Shmuel I 31:3), and the shooters, men with the bow, found him, and וַיֹּרֵם אֱלֹהִים (Tehillim 64:8), and God cast at them: all of these are casting. From this sense his father explains מִי כָמֹהוּ מוֹרֶה (Iyov 36:22), who is like Him in casting down: its meaning is one who casts down and brings low to the earth.

Teaching

אֲשֶׁר הוֹרָהוּ יְהוֹיָדָע הַכֹּהֵן (Melachim II 12:3), which Yehoyada the kohen taught him, וַיֹּרֵנִי וַיֹּאמֶר לִי (Mishlei 4:4), he taught me and said to me, הוֹרוּנִי וַאֲנִי אַחֲרִישׁ (Iyov 6:24), teach me and I will be silent, וְלֹא־שָׁמַעְתִּי בְּקוֹל מוֹרָי (Mishlei 5:13), I did not listen to the voice of my teachers, אֱלֹהָיו יוֹרֶנּוּ (Yeshayahu 28:26), his God teaches him, and וּלְהוֹרֹת נָתַן בְּלִבּוֹ (Shemos 35:34), He put it in his heart to teach: all of them are a matter of teaching. מִגִּבְעַת הַמּוֹרֶה בָּעֵמֶק (Shoftim 7:1), from the hill of the Moreh in the valley, may be from this, or else a place name; if from this, there was a lookout on the hill who would give word to those living in the valley when an army came upon them, and so Targum Yonasan, מִגִבְעֲתָא דְמִסְתַּכְיָא, from the hill of the lookout. Rabbi Yehudah said that הֹרוֹ וְהֹגוֹ מִלֵּב דִּבְרֵי־שָׁקֶר (Yeshayahu 59:13), on this reading teaching and uttering words of falsehood from the heart, may be from this root. Radak has already written it under the root הָרָה, and that is the correct one; and there he wrote as well that his father put it under this root and this sense.

תּוֹרָה, and the words beside it

The noun from this sense, the teaching of the Torah and the mitzvah, is תּוֹרָה: אֶת־הַחֻקִּים וְאֶת־הַתּוֹרֹת (Shemos 18:20), the statutes and the teachings, and מִצְוֹתַי חֻקּוֹתַי וְתוֹרֹתָי (Bereishis 26:5), My mitzvos, My statutes and My teachings; and possibly וְזֹאת תּוֹרַת הָאָדָם (Shmuel II 7:19), and this is the teaching of man. Four words each have their own sense: הַתּוֹרָה is the manner of the mitzvah, how it is to be done; הַמִּשְׁפָּט is the law between one man and his fellow; הַחֹק is the thing decreed upon a man to do, whether as a mitzvah or as a custom; and הַמִּשְׁמֶרֶת is the guarding against transgressing a mitzvah and the fence made about it. Each is a sense of its own, but in places one comes in place of another, as each one's own root will explain.

Rain

יוֹרֶה וּמַלְקוֹשׁ (Devarim 11:14) is the early and the late rain, and with an alef for the heh, וּמַרְוֶה גם הוא יוֹרֶא (Mishlei 11:25), and one who gives drink is himself rain: one who gives the poor drink is himself called a יוֹרֶה, like the rain that waters the earth. So too אֶת־הַמּוֹרֶה לִצְדָקָה (Yoel 2:23), the rain for righteousness, and וְהָיוּ עֵינֶיךָ רֹאוֹת אֶת־מוֹרֶיךָ (Yeshayahu 30:20), your eyes shall see your rain. וְלֹא־יִכָּנֵף עוֹד מוֹרֶיךָ is that your rain shall no longer be gathered in, for they were in a time of drought, as it says לֶחֶם צָר וּמַיִם לָחַץ, bread of distress and water of oppression; the tidings are of plenty, that the rain will no longer be held back and they will see with their own eyes that it is near. Some read מוֹרֶיךָ from the second sense, teaching: that is, those who teach you the straight way will not be far off at the corner of the earth, and they are Chizkiyahu and his officers. His father writes אֱלֹהָיו יוֹרֶנּוּ from the third sense, that He will give him rain.

יָרָה בַיָּם (שמות טו, ד), הַמַּצֵּבָה אֲשֶׁר יָרִיתִי בֵּינִי וּבֵינֶֽךָ (בראשית לא, נא), וְיָרִיתִי לָכֶם גּוֹרָל פֹּה לִפְנֵי י"י (יהושע יח, ו), וַיֹּרוּ הַיֹּרִים , לִירוֹת בְּמוֹ־אֹפֶל (תהלים יא, ב). ובא באל"ף תמורת הה"א למ"ד הפעל לִירוֹא בַּֽחִצִּים וּבָֽאֲבָנִים גְּדֹלוֹת (דברי הימים ב' כו, טו). וַנִּירָם אָבַד חֶשְׁבּוֹן (במדבר כא, לא), פירושו נירה אותם ונלחם עמם עד שאבד חשבון. והנפעל אֽוֹ־יָרֹה יִיָּרֶה (שמות יט, יג). ופעל הכבד [הִפְעִיל] וַיֹּראוּ [וַיֹּרוּ] הַמּוֹרִאים [הַמּוֹרִים] אֶל־עֲבָדֶךָ (שמואל ב' יא, כד), כתוב באל"ף נחה במקום למ"ד הפעל, וַיִּמְצָאֻהוּ הַמּוֹרִים אֲנָשִׁים בַּקָּשֶׁת (שמואל א' לא, ג), הֹרַנִי לַחֹמֶר וָֽאֶתְמַשֵּׁל כֶּֽעָפָר וָאֵֽפֶר (איוב ל, יט), אוֹרֶה אֶתְכֶם בְּיַד־אֵל (איוב כז, יא), וַיֹּרֵם אֱלֹהִים (תהלים סד, ח), כלם ענין השלכה. ומענין זה פירש אדוני אבי ז"ל מִי כָמֹהוּ מוֹרֶֽה (איוב לו, כב), פירושו משליך ומוריד לארץ כענין שאמר מי הוא יַשְׂגִּיב בְּכֹחוֹ (שם). וענין אחר אֲשֶׁר הוֹרָהוּ יְהֽוֹיָדָע הַכֹּהֵֽן (מלכים ב' יב, ג), וַיֹּרֵנִי וַיֹּאמֶר לִי (משלי ד, ד), הוֹרוּנִי וַֽאֲנִי אַֽחֲרִישׁ (איוב ו, כד), וְֽלֹא־שָׁמַעְתִּי בְּקוֹל מוֹרָי (משלי ה, יג), אֱלֹהָיו יוֹרֶֽנּוּ (ישעיה כח, כו), וּלְהוֹרֹת נָתַן בְּלִבּוֹ (שמות לה, לד). כלם ענין למוד. ואפשר להיות מזה מִגִּבְעַת הַמּוֹרֶה בָּעֵֽמֶק (שופטים ז, א). או יהיה שם מקום. ואם יהיה מזה הענין פירושו בגבעה היה צופה שהיה מורה ליושבים בעמק בבא חיל עליהם. וכן תרגום יונתן מִגִבְעֲתָא דְמִסְתַּכְיָא. ואמר רבי יהודה ולא ימנע להיות מעיקר זה הֹרוֹ וְהֹגוֹ מִלֵּב דִּבְרֵי־שָֽׁקֶר (ישעיה נט, יג). וכבר כתבתיו בשרש הָרָה והוא הנכון. ושם כתבתי גם כן, כי אדוני אבי ז"ל כתבו מזה השרש והענין. והשם מענין זה שהוא למוד התורה והמצוה תּוֹרַת י"י תְּמִימָה (תהלים יט, ח), אֶת־הַֽחֻקִּים וְאֶת־הַתּוֹרֹת (שמות יח, כ), וַיִּשְׁמֹר מִשְׁמַרְתִּי מִצְוֹתַי חֻקּוֹתַי וְתֽוֹרֹתָֽי (בראשית כו, ה). ויתכן להיות מזה וְזֹאת תּוֹרַת הָֽאָדָם (שמואל ב' ז, יט). ועוד נכתבנו בשרש תּוֹר. וְהַתּוֹרָה היא תכונת המצוה היאך תעשה, וְהַמִּשְׁפָּט הוא דין האדם בין איש לחבירו, וְהַחֹק הוא הדבר הנגזר על האדם לעשותו במצוה או במנהג, וְהַמְּשְׁמֶרֶת היא לשמור שלא לעבור על המצוה ולעשות גדר על המצוה ואף על פי שכל אחד ענין בפני עצמו יבא האחד במקום חבירו במקומות כמו שיתבאר בענין כל אחד מהם בשרשו. וענין אחר יוֹרֶה וּמַלְקוֹשׁ (דברים יא, יד). ובאל"ף תחת ה"א וּמַרְוֶה גם הוא יוֹרֶא (משקלי יא, כה), ופירושו המרוה העניים גם הוא יקרא יורה כמטר המרוה את הארץ. ומשקל אחר אֶת־הַמּוֹרֶה לִצְדָקָה (יואל ב, כג), מוֹרֶה וּמַלְקוֹשׁ בָּֽרִאשֽׁוֹן (שם), וְלֹֽא־יִכָּנֵף עוֹד מוֹרֶיךָ (ישעיה ל, כ), וְהָיוּ עֵינֶיךָ רֹאוֹת אֶת־מוֹרֶֽיךָ (שם), ענינם מטר. ואפשר שיהיה יו"ד מוריך לקבוץ כי שניהם מלאים ביו"ד. או יהיה יו"ד למ"ד הפעל תמורת ה"א ופירוש וְלֹֽא־יִכָּנֵף עוֹד מוֹרֶיךָ לא יאסף עוד מטרך לפי שהיו בעת בצורה כמו שאומר וְנָתַן לָכֶם י"י לֶחֶם צָר וּמַיִם לָחַץ (שם), בשר אותם על הַשֹּבַע ואמר לא יאסף ולא יעצר עוד מטרך והיו עיניך רואות את מטרך, כלומר בעיניך תראה שיהיה זה בקרוב. ויש מפרשים מוריך מענין השני ענין הוראה כלומר המורים אותך בדרך ישרה לא ירחקו שיהיו בכנף הארץ והם חזקיהו ושריו. ואדוני אבי ז"ל כתב אֱלֹהָיו יוֹרֶֽנּוּ מענין השלישי ימטירנו.

מ-ו-ר

מֹר, myrrh, a spice. Some took it for musk; Ibn Ezra makes it a spice of the gathered plants, and Rabbeinu Hai the resin of a sweet-smelling tree.

Whether it is musk

מָר־דְּרוֹר (Shemos 30:23), pure myrrh, and בְּשֶׁמֶן הַמֹּר (Esther 2:12), with oil of myrrh. Ibn Ezra writes that some explained it as musk, and that were it musk the pasuk would not say אָרִיתִי מוֹרִי (Shir HaShirim 5:1), I have gathered my myrrh, since musk is no plant to be gathered; he himself explained it as a spice of the kinds of plants that are gathered. Rabbeinu Hai explains it as the resin of a sweet-smelling tree, which has a name of its own in Arabic; and on that explanation too, Radak says, one can say אָרִיתִי מוֹרִי.

Why it stands for Avraham

From Midrash Chazis, on צְרוֹר הַמּוֹר, the bundle of myrrh: as myrrh is the chief of all the spices, so Avraham Avinu is the chief of all the tzaddikim; as whoever gathers myrrh has his hands made bitter, so Avraham Avinu made himself bitter; and as myrrh gives off its scent only in fire, so Avraham Avinu made his good deeds known only in the fiery furnace.

מָר־דְּרוֹר (שמות ל, כג), בְּשֶׁמֶן הַמֹּר (אסתר ב, יב). כתב החכם רבי אברהם אבן עזרא יש שפירשוהו מושק"ו. ואם היה מור מושק"ו לא היה אומר אָרִיתִי מוֹרִי (שיר השירים ה, א), כי המושק"ו אינו צֶמַח שיארה. והוא פירש אותו בֹּשֶֹם ממיני הצמחים שיתלקט. ורבינו האי ז"ל פירש שהיא שרף עץ שיש לו ריח טוב הנקרא בערבי לובנ"י אל דהבא"ן. ולזה הפירוש יתכן לומר אָרִיתִי מוֹרִי. ובמדרש חזית (רבה שה"ש פסוק צרור המור) מה המור הזה ראש לכל הבשמים אף אברהם אבינו ראש לכל הצדיקים, מה המור הזה כל מי שלוקט אותו ידיו מתמררות כך היה אברהם אבינו ממרר עצמו, מה המור הזה אינו מפיח ריחו אלא באור כך אברהם אבינו לא הודיע מעשיו הטובים אלא בכבשן האש.

ע-ר-ה

Pouring out; uncovering, and nakedness; joining, as shields joined to a wall; and עָרוֹת, the moist greens and grasses.

Pouring out

תַּחַת אֲשֶׁר הֶעֱרָה לַמָּוֶת נַפְשׁוֹ (Yeshayahu 53:12), because he poured out his soul to death; אַל־ תְּעַר נַפְשִֽׁי (Tehillim 141:8), do not pour out my soul; וַתְּעַר כַּדָּהּ (Bereishis 24:20), and she poured out her pitcher; and וִיעָרוּ אֶת־הָאָרוֹן (Divrei HaYamim II 24:11), and they poured out the chest: a sense of pouring out and pouring. It may be that תִּשְׁכְּרִי וְתִתְעָרִֽי (Eichah 4:21), you will be drunk and pour out, is of this sense, since it is the way of a drunkard to vomit after he has drunk much. Radak also lists it under uncovering, as laying oneself bare, after the manner of וישכר וַיִּתְגַּל בְּתוֹךְ אָֽהֳלֹֽה (Bereishis 9:21), and he was drunk and uncovered himself within his tent.

Uncovering, and nakedness

Another sense: את מקרה הֶֽעֱרָה (Vayikra 20:18), he has laid bare her source; עָרוֹת יְסוֹד עַד־צַוָּאר (Chavakuk 3:13), laying bare the foundation to the neck; עָרוּ עָרוּ עַד הַיְסוֹד בָּֽהּ (Tehillim 137:7), lay it bare, lay it bare, to the foundation in her. The nouns: עֶרְוַת אָבִיךָ וְעֶרְוַת אִמְּךָ לֹא תְגַלֵּה (Vayikra 18:7), the nakedness of your father and the nakedness of your mother you shall not uncover; כִּֽי־ עֶרְוַת הָאָרֶץ בָּאתֶם לִרְאֽוֹת (Bereishis 42:12), for you have come to see the nakedness of the land; and in another form וְהַרְאֵיתִי גוֹיִם מַעְרֵךְ (Nachum 3:5), and I will show nations your nakedness, with כְּמַֽעַר ־אִישׁ (Melachim I 7:36), like the bareness of each. The sense of all of these is uncovering.

ערם ועריה

On וְאַתְּ עֵרֹם וְעֶרְיָֽה (Yechezkel 16:7), and you were naked and bare, he explains the pair as nouns, בערום ובעריה, in nakedness and in bareness, and so וְהִנִּיחוּךְ עֵירֹם וְעֶרְיָֽה (Yechezkel 16:39), and they will leave you naked and bare. Or else they are adjectives, and when the text speaks of Knesses Yisrael it speaks now in the masculine and now in the feminine, as he set out in his grammar; and that is the correct reading.

כמער איש

Rabbi Yonah explained כמער איש as מצד, from the side, and Radak explains him to mean that the figures went round every side of each board, as it says מֵעֵבֶר אִישׁ לֹיֽוֹת, wreaths at the side of each. And so Rabbi Yonah explained מִמַּֽעֲרֵה ־גָֽבַע (Shoftim 20:33) as מצר הגבעה, from the side of the hill, where Targum Yonasan has מִמֵישַׁר גִבְעָתָא, from the plain of the hill. It seems that Chazal explained כמער איש from the sense of joining, for they said (Yoma 54a) that Rabbah bar Shila said כאיש המעורה בלויה שלו, like a man joined to his companion, which Radak explains as a man cleaving to his wife face against face.

Joining fast

וְקִיר עֵרָה מָגֵֽן (Yeshayahu 22:6), and the shield was joined to the wall, is a sense of joining: the shields were joined to the wall to fight against the city. And so Targum Yonasan renders it וְעַל שׁוּר דְבַקוּ תְרֵיסִין, and on the wall they joined shields. Like it in the words of Chazal is מעורה בטרפשין (Chullin 46a), that is, attached at the diaphragm, and אם היו מעורות בגידין אסורות (Beitzah 7a), if they were attached by the sinews they are forbidden. Rabbi Yehudah put עד יֵֽעָרֶה עלינו, on his view until a spirit is joined to us, in the sense of וְקִיר עֵרָה מָגֵֽן. Radak's own view is that עַד־ יֵֽעָרֶה עָלֵינוּ רוּחַ מִמָּרוֹם (Yeshayahu 32:15) may be of the uncovering sense, until a spirit from on high is revealed upon us, or of the first sense, until it is poured out upon us, after the manner of אֶשְׁפּוֹךְ אֶת־רוּחִי (Yoel 3:1), I will pour out My spirit.

The moist greens

עָרוֹת עַל־יְאוֹר (Yeshayahu 19:7), the moist greens by the river, is an adjective for moist greens and grasses, in the pattern of בָּלוֹת וּמְטֻלָּאוֹת (Yehoshua 9:5), worn out and patched. And so מִמַּֽעֲרֵה־גָֽבַע means a place near the hill where there were grasses and herbs, called so for the moistness of the grasses in it; and וּמִתְעָרֶה כְּאֶזְרָח רַֽעֲנָֽן (Tehillim 37:35), growing moist like a fresh native tree, is of this sense too: מתלחלח, becoming moist.

[הִפְעִיל] תַּחַת אֲשֶׁר הֶעֱרָה לַמָּוֶת נַפְשׁוֹ (ישעיה נג, יב). ופעל כבד [פִּעֵל] אחר אַל־תְּעַר נַפְשִֽׁי (תהלים קמא, ח), וַתְּעַר כַּדָּהּ (בראשית כד, כ), וִיעָרוּ אֶת־הָאָרוֹן (דברי הימים ב' כד, יא), ענין שפיכה ויציקה. ואפשר להיות מזה הענין תִּשְׁכְּרִי וְתִתְעָרִֽי (איכה ד, כא), כי כן דרך השכור להקיא אחר שנשתכר הרבה. ועניו אחר את מקרה הֶֽעֱרָה (ויקרא כ, יח). וכבד אחר [פִּעֵל] פָּתְהֵן יְעָרֶֽה (ישעיה ג, יז), עָרוֹת יְסוֹד עַד־צַוָּאר (חבקוק ג, יג), עָרוּ עָרוּ עַד הַיְסוֹד בָּֽהּ (תהלים קלז, ז). וההתפעל תִּשְׁכְּרִי וְתִתְעָרִֽי (איכה ד, כא), על דרך וישכר וַיִּתְגַּל בְּתוֹךְ אָֽהֳלֹֽה (בראשית ט, כא). והשם וְאַתְּ עֵרֹם וְעֶרְיָֽה (יחזקאל טז, ז), פירוש בערום ובעריה. וכן וְהִנִּיחוּךְ עֵירֹם וְעֶרְיָֽה (יחזקאל טז, לט), או יהיה תאר וכשידבר על כנסת ישראל ידבר פעם לשון זכר ופעם לשון נקבה כמו שכתבנו בחלק הדקדוק. והוא הנכון. עֶרְיָה־בֹשֶׁת (מיכה א, יא), עֶרְיָה תֵעוֹר קַשְׁתֶּךָ (חבקוק ג, ט), אבל תעור מנחי העי"ן. עֶרְוַת אָבִיךָ וְעֶרְוַת אִמְּךָ לֹא תְגַלֵּה (ויקרא יח, ז), כִּֽי־עֶרְוַת הָאָרֶץ בָּאתֶם לִרְאֽוֹת (בראשית מב, יב). ומשקל אחר כְּמַֽעַר־אִישׁ וְלֹיוֹת סָבִֽיב (מלכים א' ז, לו), וְהַרְאֵיתִי גוֹיִם מַעְרֵךְ (נחום ג, ה), ענין כל אלו ענין גילוי. ורבי יונה פירש כמער איש מצד כלומר שהצורות היו מקיפות כל צד מצדי כל קרש וקרש והוא כמו שאמר מֵעֵבֶר אִישׁ לֹיֽוֹת (מלכים א' ז, לו). וכן פירש מִמַּֽעֲרֵה־גָֽבַע (שופטים כ, לג), מצר הגבעה. ויונתן תרגם מִמֵישַׁר גִבְעָתָא. ותרגם מֵעֵבֶר אִישׁ לֹיֽוֹת כִּכְבַשׁ עוֹבַד דִבּוּק. וכן תרגם כְּמַֽעַר־אִישׁ וְלֹיוֹת סָבִֽיב כְּבַשׁ חָד וּמַדְבַּק סְחוֹר סְחוֹר. ויתכן להיות מזה הענין עַד־יֵֽעָרֶה עָלֵינוּ רוּחַ מִמָּרוֹם (ישעיה לב, טו), כלומר עד יגלה. או הוא מהענין הראשון ובא על דרך אֶשְׁפּוֹךְ אֶת־רוּחִי (יואל ג, א). וענין אחר וְקִיר עֵרָה מָגֵֽן (ישעיה כב, ו), והוא ענין דבוק כלומר שדבק המגינים אל החומה להילחם אל העיר. וכן תרגם יונתן וְעַל שׁוּר דְבַקוּ תְרֵיסִין. ודומה לו בדברי רבותינו ז"ל (חולין מו, ע"א) מעורה בטרפשין כלומר דבוקה. אם היו מעורות בגידין אסורות (ביצה ז, ע"א) ודומה שפירשו רבותינו ז"ל מן הענין הזה כמער איש, שאמרו (יומא נד, ע"א) מאי כמער איש ולויות סביב? אמר רבה בר שילא כאיש המעורה בלויה שלו, כלומר כאיש הדבק באשתו פה כנגד פה. והכניס רבי יהודה בענין וְקִיר עֵרָה מָגֵֽן, עד יֵֽעָרֶה עלינו. וענין אחר עָרוֹת עַל־יְאוֹר (ישעיה יט, ז), והוא תאר לירקות ולדשאים הלחים. ובא בפלס בָּלוֹת וּמְטֻלָּאוֹת (יהושע ט, ה). וכן מִמַּֽעֲרֵה־גָֽבַע, רצונו לומר מקום סמוך לגבעה שהיה שם מקום דשאים ועשבים וכנהו כן ללחות הדשאים שבו. וההתפעל מזה הענין וּמִתְעָרֶה כְּאֶזְרָח רַֽעֲנָֽן (תהלים לז, לה), כלומר מתלחלח.

ת-ע-ר

תַּעַר, a razor, which he calls known and does not gloss; and תַּעַר again for the sheath, the case of the sword.

The razor and the sheath

Of the first he says nothing but ידוע, it is known: וְהֶעֱבִירוּ תַעַר (Bamidbar 8:7), let them pass a razor over, תַּעַר הַגַּלָּבִים (Yechezkel 5:1), the barbers' razor, and יִקְרָעֶהָ בְּתַעַר הַסֹּפֵר (Yirmiyahu 36:23), he cut it with the scribe's blade. The other is the נדן, the sheath: וַיִּשְׁלְפָהּ מִתַּעְרָהּ (Shmuel I 17:51), he drew it from its sheath.

וְהֶֽעֱבִירוּ תַעַר (במדבר ח, ז), בְּתַעַר הַשְּׂכִירָה (ישעיה ז, כ), כְּתַעַר מְלֻטָּשׁ (תהלים נב, ד), תַּעַר הַגַּלָּבִים (יחזקאל ה, א), יִקְרָעֶהָ בְּתַעַר הַסֹּפֵר (ירמיה לו, כג), ידוע. וַיִּשְׁלְפָהּ מִתַּעְרָהּ (שמואל א' יז, נא), הֵאָֽסְפִי אֶל־תַּעְרֵךְ (ירמיה מז ,ו), הוא הנדן והוא תיק החרב.

Radak, Sefer HaShorashim, Berlin 1847. Public domain, digitised by Sefaria from the National Library of Israel.

Sources

Rabbi Reuven Chaim Klein, "Razor's Edge," What's in a Word?, Ohr Somayach, 26 May 2018.

Rabbi Reuven Chaim Klein, "Razor’s Edge," What's in a Word? Synonyms in the Hebrew Language (book manuscript).

Cited in the essay: Bamidbar 6:5 with Rav Hirsch; Vayikra 19:27; Shoftim 13:5, 16:17; Shmuel I 1:11; Targum, Rashi and Radak to Shoftim 13:5, 16:17 and Shmuel I 1:11; Bamidbar Rabbah 10:5; Nazir 66a; Rabbi Shlomo Pappenheim.